Desde lobos hasta viajes al espacio, todos necesitan de un ecosistema para trascender.
En una entrevista realizada por la BBC Mundo al biólogo Sean B. Caroll, menciona la importancia de las relaciones entre los lobos y los árboles para la sobrevivencia de los bosques. Aunque pueda sonar extraño, las investigaciones de Caroll durante varias décadas, demostraron que la falta de lobos causa una multiplicación de venados sin control, hasta convertirse en una plaga que se come los árboles nuevos, así, cuando los árboles actuales mueran, no habrá más bosque. Lo interesante de la investigación de Caroll, es que pudo demostrar que no siempre era un carnívoro la especie clave, lo mismo se repite con los ñus en los desiertos africanos, las estrellas de mar en Alaska y los pumas en los altiplanos argentinos. Sus experimentos demostraron que, en ecosistemas maduros, algunos animales son más importantes que otros sin importar que fueran carnívoros o no. Caroll los denominó: "especies clave", en el sentido de las dovelas o piedras clave en los arcos romanos, pues si las quitas, colapsa todo el arco.
*Fuente de la entrevista: www.bbc.com/mundo/noticias-51012368
Ahora bien, ¿cómo se une esta historia con la tecnología y los negocios de plataforma? En la actualidad, los ecosistemas de los que nos hablaba Caroll, son la base de los nuevos negocios digitales basados en plataformas, lo que otros autores llaman “efecto de red”. Aunque no son conceptos 100% comparables, el término “efecto de red” se usa para describir situaciones en las que el consumo de una persona influye directamente en la utilidad de otra, al igual que en los ecosistemas estas utilidades pueden ser positivas o negativas, y entre más actores haya en una plataforma, más valiosa se vuelve esta para todos.
Al igual que en los ecosistemas observados en la naturaleza, en los negocios digitales también existen especies clave que rompen el dilema circular (el huevo o la gallina). Un ejemplo de la importancia del desarrollo del ecosistema para el éxito de las plataformas se puede ilustrar con el uso de la tecnología de reproductores de video. No habría razón alguna para abrir un local de alquiler de vídeos Blu-ray en un lugar en el que nadie tiene un reproductor adecuado, pero tampoco existen razones para comprarse un reproductor Blu-ray, si no es posible acceder al contenido de películas y videos en dicho formato. En este caso, el mercado hace uso de técnicas como los subsidios a la oferta y demanda (tanto de videos como de consolas) por un período mientras se estabiliza el ecosistema.
En otros casos, la plataforma persé es la especie clave del ecosistema. Un clásico efecto de red se observa en el negocio de la telefonía, donde claramente el valor percibido por el usuario depende de la cantidad de llamadas que este pueda hacer en su red. El valor crece exponencialmente al número de dispositivos conectados, como se muestra en la siguiente ilustración 1.
